美国男篮出征奥运只为复仇

球队概述
自1992年成立“梦一队”后，美国男篮连续三届奥运会将金牌尽收囊中，但他们却从2001年至今从未品尝过世界冠军的滋味。一向被“梦之队”光环笼罩的美国队，在雅典竟然遭遇了3场失利，而之前他们的奥运战绩是109胜2负。
《易·系辞传》有言：“易穷则变，变则通，通则久。”面对即将到来的北京奥运会，为了避免重蹈四年前的覆辙，篮球场上一向心高气傲的美国人终于做出了改变。
早在美国队12人奥运名单公布前一个月，老K教练就一直在提两个人的名字，并且称这两人是“梦八队”不可或缺的球员。“科比和詹姆斯都是必须要有的球员，其他队员要围绕他们来组建。”老K教练明确表示。毫无疑问，这是近些年来最有质量的一支“梦之队”，只要他们认真地去打每场比赛，依然是北京奥运会男篮金牌得主的绝对头号热门。
好好打，没人是对手
两家NBA专卖店本周在北京开张，美国男篮还在国内为奥运会做准备，太平洋两岸发生的两件事之间，其实有着必然的联系。北京的两家NBA专卖店在规模上比纽约的总店小，它们只是NBA专卖店大举登陆中国的先头部队，大卫·斯特恩的计划是在全中国开500到1000家类似的店面。
“过去几年，NBA在中国市场的发展势头非常喜人。”NBA中国区首席执行官陈永正说，“当我们展望未来时，就更加心驰神往。奥运会结束后，会有更多的中国人了解NBA，熟悉我们最好的球员，这将大大拓展NBA在中国的球迷基础。”
21年前，NBA在中国还处于买方市场，联盟总裁大卫·斯特恩亲赴北京，是为了将赛事转播权白送给中央电视台。如今，NBA在中国已经拥有4.5亿观众，中国篮协估计全国有3亿人打篮球。有如此广泛的球迷基础做后盾，NBA中国公司顺理成章地引来了迪斯尼公司、ESPN和香港富豪李嘉诚共计2.53亿美元的投资。
     从1992年的巴塞罗那奥运会开始，NBA早就意识到了五环背后的巨大商机。今年的北京奥运会男篮比赛将有超过50名NBA球员参加，美国男篮的首战对手就是以姚明为核心的中国男篮。届时的五棵松体育馆在一定程度上将成为NBA球馆的翻版，赛事组织者借鉴了NBA比赛的现场音乐和灯光效果，连拉拉队也是由NBA协助训练。
     “NBA派出35名工作人员帮助北京筹备奥运篮球比赛。”陈永正表示，“我们希望把奥运篮球赛办成一项充满乐趣的赛事。奥运会结束后，NBA还将在五棵松体育馆继续举办包括NBA中国赛在内的活动，这是全亚洲最好的篮球馆，我们把这里当作NBA在中国的主场。”
     NBA在中国市场的拓展策略，与中国的篮球发展方向不谋而合。中国计划在每个乡村都修建一座篮球场，仅去年一年这样的乡村球场就修建了6万多块。许多业内人士相信，篮球在未来几年内将超越足球，成为中国的第一运动，到时将有更多中国球员出现在NBA赛场上。
     “想想看，未来10年内中国的每座村庄都会有自己的篮球场。”陈永正说，“从来没有哪个国家有过如此宏伟的篮球计划。拥有3亿篮球人口的中国，不知还有多少身怀篮球天赋的少年没被发现，当他们拥有自己的篮球场后，中国篮球和NBA都将因此获益。”
     唯一怪兽镇守内线
     动身前往北京前，德怀特·霍华德的行李箱会比其他美国男篮成员的更鼓一些，因为他也许会带上那件帮助他夺得扣篮大赛冠军的超人斗篷。作为美国男篮阵容中唯一真正的中锋，霍华德的胸骨牵动着许多人的神经，这位魔术球星已经确定赴北京参战，但他的状态肯定会因没有痊愈的伤痛打折扣。
     “说不定其他球队中有哪个家伙会突然发威。”霍华德笑着说，“他会像超人的死对头一样，用氪石不断袭击我们的篮筐，那时我就需要穿上斗篷，把那些石头挡在篮筐之外。看看我这身肌肉，还有这双大手，我天生就肩负着拯救地球的使命。”
     霍华德不是美国男篮最大牌的球员，但他肯定是最不可缺少的球员。迈克·沙舍夫斯基征召的12名球员中，霍华德是全队的第一高度，比他略矮的博什和布泽是大前锋，而其余九人都是外线球员。美国篮协为此特地在备选阵容中招入奥尔德里奇、霍福德和泰森·钱德勒等中锋，以备不时之需。
     22岁的霍华德是身体最强壮的NBA现役球员之一，自从2004年以“状元秀”身份披上魔术战袍至今，他连续四个赛季没有缺席过一场比赛。今年5月，霍华德在与活塞的东部半决赛中，被马克西尔和阿夫拉洛生生夹裂胸骨，他当时还以为是普通瘀伤，直到魔术出局后才发现伤势比想象中严重得多。
     在美国男篮，霍华德将发现自己获得的内线支持极其有限，好在他已经习惯了这种情况。上赛季的魔术也没能在霍华德身边安插一个真正的首发大前锋，斯坦·范甘迪更喜欢把蒂尔克奥卢和刘易斯这两名小前锋同时派上场。霍华德知道，在内线单兵作战的最大危险就是掉入犯规陷阱，对此他已有心理准备。
     “2004年美国男篮在雅典的比赛，我通过电视直播一场没漏地看过。”霍华德说，“我觉得自己是在和他们并肩作战。我记得邓肯吃了许多不该吃的犯规，这种情况不会在我身上重演。我的目标是将美国国旗裹在身上，脖子上吊着奥运金牌，在领奖台上放声高唱《星条旗永不落》。”
     家有福星
     在一群年轻的国家队队友中间，35岁的基德老得像具出土文物。当基德从加州的圣约瑟夫中学毕业时，美国男篮中一半的球员还裹着尿布。快满30岁的湖人球星布赖恩特已经不算年轻，但他依然有拿基德的年龄打趣的权利：“我们都是四年级学生，只不过我是高四，他是大四。”
     打趣归打趣，在这支球队里没有人敢真正轻视基德，因为他是全队唯一拥有奥运金牌的球员。那块金牌的来源还要追溯到2000年悉尼奥运会，自那以后美国男篮就再也没在国际大赛中夺过冠。基德还是全队最幸运的球员，有他参加的比赛，美国男篮从来没有输过。
     2002年印第安纳波利斯世锦赛，是美国男篮噩梦的开始，那一年基德恰好因伤不能出战，此后的雅典奥运会和日本世锦赛他也没有参加。基德的队友虽然喜欢开玩笑说他的关节已经咯咯作响，每场比赛后至少要冰敷两个小时，但他们恢复正经的时候也不得不承认，这员老将是球队的枢纽人物。
     “有基德在场上，我们想打得自私都不行。”骑士球星勒布朗·詹姆斯说，“他会自然而然地把我们带回正确的道路。基德是这支球队的福星，他从来没有输过一场国际比赛，哪怕只是为了帮他保持这一纪录，我们也要在北京全力以赴。”
     基德本人的国际赛事纪录是骄人的44胜，以他在NBA和国际赛场上取得的成就，本来不必再前往北京证明什么。基德说他之所以没参加上届奥运会和世锦赛，是以为詹姆斯和韦德领军的美国男篮拿冠军不成问题，当他发现自己估计错误时，就觉得有义务再次为国效力。
     “我从来不看重自己的纪录。”基德说，“再说我坚信以目前这支美国男篮的实力，在北京根本不会输掉一场比赛。奥运会最考验人的部分是赛事的强度，这也恰恰是我最喜欢的部分。我们要向全世界证明，我们可以保持谦恭的心态，用正确的方式打球。”
     唯一使命是复仇
     总有一天，人们不会把每支美国男篮都拿来与“经典梦之队”比较一番，迈克·沙舍夫斯基只希望这一天早点到来。1992年，沙舍夫斯基在那支传奇球队担任助教，当时他对“梦之队”这个称呼还没什么意见，可如今身为美国男篮主帅的他开始意识到这三个字有多大的杀伤力。
     “只有一支‘梦之队’。”沙舍夫斯基说，“那就是1992年参加巴塞罗那奥运会的那支。在那之后我们把每届美国男篮都称作‘梦之队’，这是个错误。‘梦之队’又不是《洛奇》，可以不断地拍续集。‘梦一’就是‘梦一’，他们之后的每支球队都要赢得自己的声誉，现在这支也不例外。”
     过去16年间世事渐变，迈克尔·乔丹、“魔术师”约翰逊和拉里·伯德早已退隐江湖，更重要的是世界各国的篮球水平与美国之间的差距正在缩小。在最近三届国际大赛中，美国男篮只带回两枚铜牌，他们当年在巴塞罗那傲视世界劲旅的风光已成天宝遗事。
     在2004年雅典奥运会上，美国男篮输掉三场比赛，而在那之前他们在以往的14届奥运会中总共才输过两场比赛。“梦之队”这个称呼已经变成了笑话，不止一位尖酸的篮球专栏作家建议，丧师辱国的美国男篮应该改称“噩梦之队”才恰当。美国男篮在北京的任务因此变得格外简单：用金牌重建美国在国际赛场上的篮球霸权。
     “这是一次赎罪之战。”美国男篮后卫韦德说，“2004年是惨痛的一年，受到伤害的不光是球员，还有无数美国球迷。四年之后，我们终于等来了赎罪的机会。那些被我们伤透了心的球迷有权利得到补偿，我们会让他们知道，美国男篮依然是全世界最强大的球队。”
     有许多人不会同意韦德的说法，其中包括希腊人、阿根廷人、立陶宛人，还有波多黎各人，他们在过去四年中都曾击败过美国男篮。作为篮球运动的诞生地，美国曾把这项运动传遍世界，如今他们反过来要向其他国家学习国际篮球经验，包括国家队阵容的稳定性和尽可能长的集训。
     “这支球队中的许多球员，已经有过在国际大赛中并肩作战的经验。”沙舍夫斯基说，“现在我们面临的任务是，如果让这些经验在北京奥运会上发挥最大作用。我们肩负着重大的使命，也拥有最大的夺冠机会，现在我们必须把机会转化为金牌。”